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TAMBACOUNDA ET LE NIOKOLO KOBA
31.1.2006
Tambacounda. Je n'y reste que deux jours. Mon frère m'a expédié une dizaine de pellicules pour la suite du voyage. Le paquet est arrivé depuis 5 jours. Je reçoit un petit bout de la maison, relis les lettres et renferme précieusement le tout dans mes bagages. Malheureusement pour le postier je connais le tarif, il essaie de me demander un petit millier de CFA en plus. Je l'envoie balader en douceur. Je fais également la rencontre d'un garde du Parc du Niokolo Koba. Petite chance, il connait Insa Ngom que j'avais rencontré au Djoudj. Nous discutons un moment, me fait visiter la maison du parc, me présente le directeur qui est aussi loquace que les habitants à poil du parc, et je lui demande les infos: Est-ce possible de traverser le parc du Niokolo Koba à vélo? La réponse est positive. La route qui traverse le parc est une route nationale, et donc non soumis à l'interdiction de circuler à vélo ou à pied du parc. Je respire. Je pourrais continuer ma route. Il me signale tout de même que ce serait plus sûr de ne rouler qu'après l'aube. Surtout pas avant. Je pourrais faire de mauvaises rencontres (il parle quand même un peu).
Je fais mes calculs pour le retour. Je dois être à Dakar pour le 22 mars. Cela me fait entre 1500-2000km pour rentrer du Mali. Tout dépendra de la route choisie. Départ de Bamako au plus tard le 1er mars en supposant que le vent soit bon. J'essaie de planifier en sachant très bien que ce sera intenable.
Je profite des deux jours passé à Tamba pour les réparations. Réparation des chambres à air, enlever les épines de cramcram des pneus, lessive - les femmes de la maison sont mortes de rire. Un homme qui lave ses habits. Je passe chez le coiffeur également. Je lui demande de me laisser quelques centimètres de cheveux sur le tête. Il fait oui oui, prend la tondeuse et commence à ras par ... la base du crane. Bon ... il n'a pas compris, tant pis. Il continue à me raser le crâne en me laissant un petit 2-3 mm de cheveux quand il commence à allonger la longueur des cheveux vers le front. Il me laisse une touffe à l'avant du crane à la longueur que je lui avais demandé... Bon ... Je lui signale qu'il peut tout raser. Je me retrouve avec la boule presque à zéro quand je vois qu'il commence à mettre beaucoup de soin au niveau des favoris. Sans que je ne lui demande, il tond la barbe - il ne doit pas aimer les poils ce coiffeur... Il me rase à la tondeuse, et commence à me laisser la moustache, toujours sans rien lui avoir dit. Je commence à rigoler et attends qu'il termine. Très bien fait. Il ne reste qu'une fine bande au dessus des lèvres. Intéressant. Un Manu à moustache.. Je lui dit de tout raser. Pour 500 CFA je me serais fait raser les cheveux et la barbe...
De retour à ma chambre je vois le fils du patron qui bosse chaque soir sous la lampe. Il me demande si je peux l'aider. Il fait des maths et je passe ma soirée à lui expliquer les calculs littéral et les identités remarquables. Son sourire le lendemain fait plaisir à voir.
2.2.2006
Dernier café chez le "Patron", salutations au jeune Seriff qui a réussit son examen de math, et je reprends la route tout tout tranquillement. Quelques observations intéressantes sur la route dont un Chevalier culblanc sur un affluent du Gambie et deux Aigles pêcheur immatures. Je croise un post de gendarme qui me demande ma route et mes papiers. Lorsqu'ils entendent que je veux traverser le Niokolo Koba ils me le déconseillent fortement. Ils me disent que les lions dorment sur la route. Après 10 minutes de discussion je leur dit que j'arrive du Maroc. Ils poussent leur Hu! d'étonnement. Quand je leur dit que je vais jusqu'au Mali, le Hu devient un peu plus fort iet ils font non de la tête. Le repas arrive et c'est tout naturellement qu'ils me disent de poser mon vélo, de faire une pause et de venir manger. Je n'en crois pas mes oreilles. Invité à manger par les policiers.. J'aurais même droit au verre de coca frais à la fin du repas. Moi qui pensait dîner de l'eternel sandwich de sardine-tomate, c'est l'estomac bien remplis que je reprends la route jusqu'à Dar Salam.
Je passe la soirée dans un campement. J'observe un rapace taillé comme un faucon, au vol très agile et juste avant le crépuscule. Le Milan des chauves-souris serait-il passé par là? Je me prends à rêver qu'il s'agit bien de ce rapace que je rêve de voir, au vol si gaile pour capturer des chiroptères. Juste après cette apparition, le Molosse s'active et passe dans le ciel à la chasse aux insectes. On entends le chiroptère passer et repasser sur nos têtes quand une autre chauve-souris, minuscule elle, se promène sous les lumières de son vol papillonant.
3.2.2006
Je traverse tout le parc national à vélo. Pas de lion à signaler. Juste des Phacochères et deux antilopes sp. Toute la brousse bordant la route est brûlée. A peine sortis de la limite du Parc d'immenses surfaces brûlent ou terminent de se consumer. Il fait déjà chaud, et les cendres noires ajoutent encore plus à cette chaleur ambiante. Les feux de brousse pour gagner de la terre cultivable. On brûle toujours un peu plus sans forcément pouvoir contrôler les flammes. Je verrai de ces feux de brousse jusqu'au Mali - parfois à quelques dizaines de mètre de la route. Je ne peux pas m'empêcher de penser au mur dnas lequel nous fonçons tous. Cette manie qu'a l'espèce humaine de réfléchir à court terme... Bref..
Le pays Malinké vu de la droite de la route  Et de la gauche de la route 
Bateleur omniprésent, Francolin à double éperon sur les bords de la route et colonie de Guêpier à gorge rouge dans les murs sur les bords de la route et du Rollier à ventre bleu et un chevaéier culblanc dans l'enceinte du parc. Il est partout..
Gros soleil qui me donne un coup de soleil sur mon bronzage ... et la tête. J'oublie que ma tignasse ne me protège plus et j'attrape une grosse insolation. Je m'arrête à un campement à Mako où la chambre est aussi chère que le repas. le prix de la chambre restant correcte, je me passe du repas cuisiné. Je passe la soirée au bord du fleuve Gambie, déjà large alors qu'il sort juste des montagnes du Fouta Djalon. Toute une ambiance avec les hippos, les Alcyons géant et pie, un Héron strié. Les Guêpiers à gorge rouge se rassemblent dans un arbre du campement avant de retourner à la colonie. A la tombée de la nuit, tout ce que les environs comptent de sauterelle et de grillons se réveillent. ça chante et les chauves-souris se mettent en chasse. Je retrouve le bruit typique d'un chiroptère qui mâche sa proie.
Guêpier à gorge rouge 
4.2.2006
Crampes d'estomac toute la nuit, un filet de liquide qui sort de mes entrailles. Je me prépare tout de même à reprendre la route jusqu'à ce que je vomisse tout mon déjeuner. Journée de repos forcé. Lorsque le patron vois ma tête il me signale qu'il m'offre le repas. Visiblement il est aussi mal foutu que moi. Je passe quelques moments à observer sur le fleuve Gambie, mais ni la force ni la motivation ne sont là. Le fils du patron vient discuter un petit moment avec moi et l'orsqu'il voit mes jumelles me demande de jeter un oeil avec. Les hippos ne l'intéressent que moyennement. Il regarde en direction des femmes à la lessive. Incorrigible. je lui fait un peu la morale et nous en rigolons.
Journée larve ou je passe mon temps à dormir et à me demander ce que je peux avoir. Giardiase, amibe, bactérie qui me font des misères dans l'intestin? Aucune idée mais le repas de midi reste en place.
Je me rends compte de la puissance des hippos. Force tranquille et gardien du fleuve. Mastodonte qui passe ses journées dans l'eau et au cris puissant. Je suis aussi au Sénégal au moment de la coupe d'Afrique des nations. Les hippos crient et la radio hurle.
La liste d'observation de Mako s'allonge. Ombrette, Alcyon géant, Alcyon pie, Martin-pêcheur à ventre bleu, 3 Chevaliers guignettes, des Jacanas, Hérons strié, Grande Aigrette, Vanneau éperonné, Coucal du Sénégal, Touraco violet, Perruche à collier Guêpier à gorge rouge, Gonolek de Barbarie, Gymnogène, Hirondelle à long brin, Ibis hagedash, etc...
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Afrique de l'Ouest à vélo